以太坊(ETH)系统的设计很大程度参考了BTC，改进了BTC的脚本以及虚拟机，ETH的虚拟机功能更加强大，可以支持图灵完备的智能合约。个人或者机构都可以在ETH上开发各种分布式应用，最典型的应用就是ICO(首次代币发行，类似于证券IPO)，可以创建无数种代币(Token)。

数字货币只是ETH这个公链上的一种应用而已，而运行智能合约需要消耗“燃料”，

也就是ETH，ETH既是一个构建各种分布式应用的基础设施，也是这个基础设施自带的数字货币。

ETH上最主要的应用就是各种ICO项目，产生了大量的代币。瑞士金融市场监督管理局将数字代币分为了三类。不同类型的数字代币将会有不同的监管约束。这三种类型的数字代币包括：支付型数字代币、实用型数字代币、以及资产型数字代币——最后一个将会被归入证券产品类别。

ETH相当于是一个金融产品的创新平台，产生的代币有的类似于积分、有的类似于权证、有的类似于股票。以太坊做的事情和BTC不一样。

BTC要做的是一种基础货币。在数字货币领域，BTC系统就好比央行，负责数字货币的发行;ETH系统则类似于证监会，负责数字资产的上市。两者互相不能取代，各自有各自的领域。

ETH极大地丰富了区块链的应用领域，区块链不仅仅可用于创造数字货币，又开创了智能合约的领域，无数的代币被开发出来，也引来了很多试图模仿和挑战ETH的跟随者，比如EOS等，包括比特币现金(BCH)也开始学习ETH的功能。

BCH本来是从比特币主链上分叉而来的，但以吴忌寒为主导的BCH核心团队不满足像BTC那样，仅仅做一个基础货币。BCH开始学习ETH，提出了“虫洞”技术(Wormhole协议)，就是打算在BCH链上发行Token，再进一步支持“智能合约”。

上帝的归上帝，凯撒的归凯撒。BCH希望在基础货币的公链上再支持区块链应用，做类似ETH的事情，其实是本末倒置的，其结果必然是两样都做不好。